آرتور د کوردووا، مدیرعامل Ziel – سری مصاحبه

Ziel چگونه به وجود آمد و چه لحظاتی به تاسیس شرکت منجر شد؟ 

همه چیز در فوریه 2016 زمانی آغاز شد که مزارع Los Sueños، بزرگترین مزرعه حشیش در کلرادو در فضای باز، مطلع شد که ایالت در حال اجرای آزمایش میکروبی است. مزارع Los Sueños خود را به راه حلی نیاز پیدا کردند که بار زیستی میکروبی آنها را کاهش دهد و آنها را قادر به تصویب استانداردهای جدید انطباق با مقررات یا خطر بالقوه از دست دادن محصول خود و به نوبه خود کسب و کارشان کند. یک جوان رویاپرداز 24 ساله به نام Ketch DeGabrielle، مدیر عملیات مزارع Los Sueños، که چشم انداز استفاده از فناوری پاستوریزاسیون تجاری برای درمان حشیش را داشت، وارد شوید.

در نمایشگاه جهانی Ag در کالیفرنیا، DeGabrielle با یک چالش منحصر به فرد به Ziel (که در آن زمان به عنوان RF Biocidics فعالیت می کرد) نزدیک شد: آیا فناوری فرکانس رادیویی (RF) این شرکت که قبلاً برای کنترل میکروبی در صنایع آجیل و دانه کالیفرنیا مؤثر بوده است، می تواند برای شاهدانه سازگار شود؟

آزمایش اولیه تحقیق و توسعه Ziel نشان داد که فناوری فرکانس رادیویی می‌تواند راه‌حلی غیریونیزه، غیرشیمیایی و مقیاس‌پذیر برای کاهش سطوح میکروبی در شاهدانه به کشت‌دهنده‌ها ارائه کند. با شناخت پتانسیل بازار، این شرکت از مبداهای فناوری غذایی خود برای توسعه یک راه حل سفارشی برای مزارع Los Sueños متمرکز شد. در 20 آوریل 2016، یک نمونه اولیه با موفقیت نصب و راه اندازی شد.

بنابراین Ziel اولین شرکتی بود که محلول آلودگی میکروبی را در مقیاس تجاری به صنعت شاهدانه ارائه کرد.

قبل از تأسیس Ziel، موضوع آلودگی میکروبی چقدر گسترده بود و شایع ترین علل آلودگی میکروبی که دیده اید چه بوده است؟

آلودگی میکروبی، از جمله کپک ها و عوامل بیماری زا، همیشه یک مسئله پایدار در کشت حشیش بوده است. شرایطی که برای رشد حشیش ایده آل است - همچنین شرایط عالی برای رشد کپک است. علل شایع آلودگی کپک، عوامل محیطی، از جمله رطوبت بالا و گردش ضعیف هوا، و همچنین فرآیندهای ضعیف پس از برداشت برای خشک کردن و ذخیره سازی است. در ایالت هایی مانند فلوریدا، کشت حشیش در فضای باز به دلیل آب و هوای مرطوب چالش برانگیز است. در نتیجه، همه شاهدانه در فلوریدا در داخل خانه رشد می کنند تا خطر تولید کپک را به حداقل برسانند.

با قانونی شدن حشیش - ابتدا برای استفاده پزشکی و اکنون برای استفاده تفریحی بزرگسالان - نمی توان آلودگی میکروبی را نادیده گرفت، به ویژه در زمینه الزامات آزمایش میکروبی ایالت ایالات متحده. آزمایش آسپرژیلوس، کپک معمولی موجود در حشیش، همراه با غربالگری باکتری‌های مضر مانند سالمونلا و ای کولای به یک نیاز استاندارد تبدیل شده است. نیازهای اضافی آزمایش میکروبی بسته به ایالت متفاوت است و ممکن است شامل تعداد کل مخمر و کپک (TYMC)، تعداد میکروبی هوازی کل (TAMC)، گرم منفی تحمل کننده صفرا (BTGN) و کلیفرم کل باشد.

اگر کنترل نشود، آلودگی میکروبی چقدر بر کیفیت گل و سلامت مصرف کننده تأثیر می گذارد؟

شیوع کپک در یک عملیات شاهدانه می تواند ویرانگر باشد، اگر مورد توجه قرار نگیرد یا درمان نشود. نه تنها کل محصول در معرض خطر است، بلکه اگر علف های هرز کپک زده آن را از رشد خارج کرده و به قفسه داروخانه وارد کند، خطر فراخوان محصول احتمالاً اعتبار برند و پرورش دهنده را از بین می برد.

هر ایالت استاندارد انطباق مقرراتی خاص خود را دارد که از کشت‌کنندگان می‌خواهد نمونه‌های دسته‌ای را به آزمایشگاه‌های آزمایش مستقل ارسال کنند، که سپس توسط ایالت از طریق سیستم ردیابی بذر تا فروش، مانند METRC، مدیریت می‌شوند. شاهدانه ای که در تست انطباق با شکست مواجه می شود، اغلب نیاز به اصلاح دارد یا باید به صورت عصاره پردازش شود - هر دو گزینه پرهزینه که حاشیه سود را از بین می برند. به طور خاص، گل اصلاح شده در METRC علامت گذاری می شود و با یک "R" در زنجیره تامین برچسب گذاری می شود، که جذابیت بازار عمده فروشی را کاهش می دهد و می تواند منجر به فرسایش قیمت شود.

این رویکرد واکنشی به انطباق نه تنها سودآوری را تضعیف می‌کند، بلکه از بهترین شیوه‌های FDA و USDA در سایر صنایع کشاورزی که بر اقدامات ایمنی پیشگیرانه - معروف به گام کشتن - برای محافظت از سلامت مصرف‌کننده تأکید دارند، متفاوت است.

فروش علف های هرز کپک زده سلامت مصرف کنندگان را به خطر می اندازد زیرا می تواند علائمی مانند سرفه، تهوع و استفراغ، احتقان، خس خس و تنگی نفس ایجاد کند. برخی از عوامل می توانند خطرات سیگار کشیدن علف های هرز کپک زده را افزایش دهند، از جمله اگر مشتری به کپک حساسیت داشته باشد یا سیستم ایمنی ضعیفی داشته باشد. در این موارد، التهاب ریه ها و سینوس ها نیز ممکن است رخ دهد. در موارد شدید، بیماران حشیش که دچار نقص ایمنی بوده و علف‌های هرز کپک زده را استنشاق کرده‌اند در بیمارستان بستری شده‌اند و/یا فوت کرده‌اند.

زمانی که Ziel تأسیس شد، وضعیت کلی فناوری و دستگاه‌های آزمایش میکروبی حشیش را چگونه توصیف می‌کنید؟

زمانی که Ziel تأسیس شد، فناوری‌های موجود ضدعفونی کننده شاهدانه به شدت به تشعشعات یونیزان - گاما، پرتوهای الکترونیکی و اشعه ایکس وابسته بودند. این راه حلی بود که در کانادا زمانی که شاهدانه مورد تایید فدرال قرار گرفت و انبوهی از اپراتورهای شاهدانه را تجربه کرد. پرتوهای یونیزان در حالی که در کاهش آلودگی میکروبی موثر است، ساختار مولکولی حشیش را نیز تغییر می‌دهد و از بیرون با طول موج‌های کوتاه و پرانرژی به جوانه نفوذ می‌کند و می‌تواند منجر به تولید رادیکال‌های آزاد شود که با سرطان مرتبط هستند.

از سوی دیگر، تشعشعات غیریونیزان مانند فرکانس رادیویی، ساختار مولکولی یا شیمیایی گیاه را تغییر نمی‌دهند و عموماً توسط تنظیم‌کننده‌ها و مصرف‌کنندگان به عنوان یک فرآیند ضدعفونی‌کننده ایمن‌تر برای گل شاهدانه در نظر گرفته می‌شود. فرکانس رادیویی از طول موج های انرژی کمتر و طولانی تر برای نفوذ به گل شاهدانه استفاده می کند. این طول موج ها یک میدان الکترومغناطیسی نوسانی در اطراف و درون گل ایجاد می کنند که باعث می شود مولکول های رطوبت آن به طور هماهنگ ارتعاش کنند. این نوسان سریع فقط به اندازه کافی گرمای حرارتی ایجاد می کند تا کپک و عوامل بیماری زا را با تأثیر ناچیز بر ترپن ها، تریکوم ها یا ظاهر از بین ببرد.

Ziel از زمان تأسیس تا کنون چگونه آن فناوری را ارتقا داده است؟

Ziel به مدت 8 سال در بخش ضدعفونی حشیش فعالیت می کند. وقتی شروع کردیم، هیچ راه حل تجاری اثبات شده ای در ایالات متحده وجود نداشت. ما در آن سال‌های اولیه منحنی یادگیری شدیدی داشتیم. ما یک چالش دوگانه داشتیم - حل کاهش میکروبی، در عین حال حفظ یکپارچگی و کیفیت محصول یک گیاه بسیار پیچیده که تازه درک آن آغاز شده است.

ما می دانستیم فرکانس رادیویی در پاستوریزه کردن محصولات غذایی موثر است. واحدهای نسل اول APEX ما هنوز در حال کار هستند. Ziel RFX که در سال 2024 منتشر شد، تمام درس‌ها (و شکست‌ها) در طول سال‌ها را در خود جای داده است. همچنین برای بازار نوظهور پزشکی در اروپا که نیاز به اعتبارسنجی GMP دارد، مناسب است. این امکانات فشرده تر هستند و RFX ما 50% کوچکتر از برادر بزرگتر خود APEX است.

علاوه بر راه‌اندازی RFX، Ziel دارای مجموعه‌ای از مالکیت معنوی است که پیشرفت‌های منحصر به فرد ما را در استفاده از فرکانس رادیویی در درمان شاهدانه برای کاهش میکروبی تأیید می‌کند. هم USPTO و هم مقامات کانادایی پروسه اختراعات را برای Ziel و همچنین تعداد زیادی پتنت طراحی در آمریکای شمالی صادر کرده اند.

من در وب سایت متوجه شدم که چهار کشور از فناوری اصلاح قالب فرکانس رادیویی Ziel استفاده می کنند. آن کشورها چه کشورهایی هستند، و به نظر شما چه تفاوت هایی بین بازارهای شاهدانه مربوط به آن کشورها وجود دارد؟

Ziel مشتریانی در سرتاسر ایالات متحده، کانادا، پرتغال و مقدونیه شمالی دارد و قصد دارد در سه ماهه اول 2025 به آلمان، یونان و سوئیس گسترش یابد. تفاوت های قابل توجهی بین بازارهای اروپا و آمریکای شمالی و همچنین در هر قاره وجود دارد.

• در آمریکای شمالی، بازار ایالات متحده یک لحاف تکه‌کاری است و هر ایالت به دلیل فقدان چارچوب قانونی مورد تایید فدرال در سیلو فعالیت می‌کند. کانادا مورد تایید فدرال است، با تفاوت های ظریف بین استان ها، اما به طور کلی هماهنگ. 
• در اتحادیه اروپا، تمام محصولات شاهدانه باید در تأسیسات GACP رشد کرده و در تأسیسات دارای گواهی GMP اتحادیه اروپا پردازش شوند. ایالات متحده چنین الزاماتی برای پرورش دهندگان یا پردازشگرها ندارد.
• در اتحادیه اروپا، آلمان نسبت به استفاده از تشعشعات یونیزان که نیاز به ثبت هر سویه دارد، تعصب دارد - که ممکن است بین 6 تا 12 ماه و 4000 یورو برای هر سویه طول بکشد و مانع از ورود به موقع سویه های جدید به بازار شود.
• در آلمان، بازار پزشکی به دلیل کشت محدود داخلی، به شدت به واردات متکی است. در حالی که باشگاه های اجتماعی برای استفاده تفریحی تایید شده اند، بازار تجاری برای استفاده بزرگسالان به طور موثر وجود ندارد.
• بریتانیا از نظر رشد بازار درست پشت سر آلمان پیش می رود اما اکنون خارج از قوانین اتحادیه اروپا قرار دارد.
• سوئیس به دلیل موقعیت مرکزی و مقررات ساده، مزیتی برای صادرات به آلمان فراهم می کند. فروش مستقیم به داروخانه سوئیس موانعی را برای ورود کشورهای صادرکننده بزرگتر ایجاد می کند. مانند بریتانیا، این کشور نیز خارج از صلاحیت قوانین اتحادیه اروپا است.
• در یونان مقررات واردات را ممنوع می‌کند و به کشت‌کنندگان محلی اجازه می‌دهد تا قیمت و توزیع را کنترل کنند.

آیا موضوع آلودگی میکروبی در یک کشور نسبت به کشور دیگر برجسته تر است یا می گویید این موضوع به طور مساوی گسترده است؟ چگونه هر کشور به طور جداگانه تضمین می کند که از آلودگی میکروبی تا حد امکان به طور موثر جلوگیری می شود؟

رسیدگی به آلودگی میکروبی در حشیش یک چالش جهانی است که مرز نمی شناسد. هیچ کشور یا اپراتور فردی مصون نیست. کپک ها و پاتوژن ها می توانند به سرعت از طریق هوا، آب و دست زدن به انسان پخش شوند و نیاز به یک مرحله کنترل میکروبی قابل اعتماد دارد. تصمیم اتحادیه اروپا برای دنبال کردن یک بازار پزشکی سختگیرانه، با الزامات آن برای رشد GACP همراه با پردازش GMP اتحادیه اروپا، سختگیرانه تر از مدل ایالات متحده است و برای ایمنی مصرف کننده قوی تر است.

از میان کشورهایی که زیل در آنها تجارت می کند، کدام یک از آنها حشیش را به صورت تفریحی قانونی کرده اند، و وضعیت آن بازارها را به طور کلی چگونه توصیف می کنید؟ آیا یک کشور برتری اقتصادی نسبت به کشور دیگر دارد یا چیزی از این دست؟

کانادا دارای یک بازار تفریحی یا «استفاده بزرگسالان» است. ایالات متحده دارای حشیش تفریحی است، بسته به رویکرد ایالت خاص - تفریحی، پزشکی، هر دو، یا هیچ یک از موارد فوق. آلمان حشیش تفریحی را "قانونی" کرده است، اما مانند کانادا بازار تجاری برای استفاده بزرگسالان ایجاد نکرده است. در عوض، آلمان باشگاه‌های اجتماعی کشت غیرانتفاعی را تأیید کرده است که به اعضا اجازه می‌دهد به حشیش برای استفاده شخصی و همچنین توانایی پرورش مقدار محدودی از گیاهان در خانه دسترسی داشته باشند.

آلمان مطالعه جالبی است. آنها با قانون اصلاح حشیش در 1 آوریل 2024 از بقیه اروپا جلو افتادند. در حالی که فقدان یک بازار کامل برای استفاده بزرگسالان ممکن است رشد کلی بازار را محدود کند، تقاضا در آلمان در حال شتاب گرفتن است، هرچند از پایه بسیار پایین. در سال 2023، آلمان 35 تن واردات داشته است. برای در نظر گرفتن این موضوع، ایالت میشیگان تنها در ماه اکتبر 2024 50 تن فروخته است، در حالی که جمعیت آلمان 8 برابر میشیگان است. بنابراین پتانسیل رشد بسیار زیاد است، اما رشد آلمان بدون یک بازار تفریحی واقعی (مانند میشیگان) بیشتر اندازه گیری می شود. با این وجود، از زمان قانون اصلاحات 1 آوریل 2024، بازار احتمالاً نزدیک به 100 تن سالانه بوده است. این یک کلیپ بسیار خوب است که از پیش بینی های اولیه پیشی گرفته است.

برای 2 تا 3 سال آینده، آلمان به عنوان یک بازار وارداتی باقی خواهد ماند در حالی که تولیدکنندگان داخلی ظرفیت خود را افزایش می دهند (یا نمی کنند)، کانادا و پرتغال بزرگترین ذینفعان تقاضای آلمان و بریتانیا هستند و پس از آن مقدونیه و کلمبیا.

علاوه بر این، فناوری فرکانس رادیویی به یکی از روش‌های ارجح‌تر کنترل میکروبی در آلمان تبدیل شده است، زیرا نیاز کشت‌کننده‌ها به دریافت مجوز AMRadV را که برای هر سویه‌ای که با فناوری پرتوهای یونیزان درمان می‌شود - مانند اشعه ایکس یا گاما الزامی است، از بین می‌برد. این پروسه صدور مجوز می تواند تا 12 ماه طول بکشد و تقریباً 4000 یورو برای هر سویه هزینه دارد، که فرکانس رادیویی را به راه حلی کارآمدتر و مقرون به صرفه تر برای کولتیواتورهایی تبدیل می کند که به دنبال ورود به بازار آلمان هستند - که 95% از خارج تهیه می شود.

در آمریکا، اگر قرار بود حشیش از برنامه I به جدول III تغییر کند یا اصلاحات گسترده فدرال دیگری اجرا شود، چگونه عملیات Ziel و همچنین الزامات و رویه های آزمایش میکروبی را تغییر می دهد؟

من فکر می‌کنم یکی از جنبه‌های نادیده گرفته‌شده زمان‌بندی مجدد، نقش آتی FDA است، که تاکنون به طور موثر در توسعه بازار ایمن و تنظیم‌شده در ایالات متحده از میدان بازی خارج شده است. آن‌ها به زودی برنامه‌ها را فراخوانی خواهند کرد و ما شاهد یکنواختی نظارتی بیشتری خواهیم بود. این برای تجارت خوب است زیرا سطحی از پیش بینی پذیری و استانداردسازی نظارتی را به ارمغان می آورد. و همچنین برای ایمنی مصرف کننده خوب است.

یکی دیگر از مزایای ناخواسته نادیده گرفته شده با برنامه ریزی مجدد ممکن است صدور گواهینامه ارگانیک باشد. در حال حاضر، محصولات شاهدانه به دلیل وضعیت فدرال گیاه به عنوان یک ماده کنترل‌شده، فاقد توانایی دریافت گواهی USDA Organic هستند. با پتانسیل طبقه‌بندی مجدد حشیش به عنوان یک ماده جدول III، نظارت FDA می‌تواند راه را برای اعمال استانداردهای USDA و برنامه ملی ارگانیک (NOP) در صنعت شاهدانه به همان روشی که در صنعت غذای کشاورزی انجام می‌دهد، هموار کند. اگر این اتفاق بیفتد، محصولات شاهدانه که از این استانداردها پیروی می کنند، ممکن است در نهایت گواهی ارگانیک را دریافت کنند، که با دستورالعمل هایی که در حال حاضر برای غذا و مکمل ها اعمال می شود، مطابقت دارد.

و اینجا جایی است که ما از ریشه های خود به عنوان یک شرکت ایمنی مواد غذایی استفاده می کنیم. فناوری فرکانس رادیویی Ziel در حال حاضر با استانداردهای ارگانیک مطابقت دارد و به طور گسترده توسط FDA و USDA برای محصولات غذایی ایمن برای استفاده مصرف کنندگان شناخته شده است. در مقابل، محصولاتی که با تشعشعات یونیزان تیمار می شوند، طبق دستورالعمل های فعلی FDA، واجد شرایط دریافت گواهینامه ارگانیک نیستند.