From Seed to Sustainability: How Cannabis Companies Are Going Green
The cannabis industry, historically focused on reducing costs, is now at a critical juncture where sustainability is evolving from a secondary concern to a central operational strategy. More operators are recognizing that environmentally responsible practices can be both economically beneficial and essential for long-term viability as consumers look for organic products that are grown and processed responsibly. Companies like Ziel, a leader in the use of radio frequency technology for the decontamination of cannabis flower, demonstrate that sustainable practices and cost-efficiency can align, making a powerful case for greener practices.
The Investment in Sustainability
Implementing sustainable practices often demands upfront investment and resources, but the long-term benefits are significant. Similar to cannabis cultivation, agricultural farmers are going green by incorporating sustainable tech into their operations. For instance, while robotics and AI are no strangers to agriculture, Carbon Robotics is utilizing a LaserWeeder system to help eliminate weeds from various crops—all without relying on toxic chemical herbicides or disruptive soil practices. Carbon Robotics helps farmers reduce the high cost of manual labor while also providing USDA organic farmers with a solution for removing weeds without the use of herbicides. These efforts not only foster a loyal customer base dedicated to environmental responsibility but also establish the farmer and tech providers as leaders in the organic sector.
The Path to Certification
Currently, cannabis products lack the ability to be USDA Organic certified due to the plant’s federal status as a controlled substance. However, with the potential for cannabis to be reclassified as a Schedule III substance, there will be an opening for FDA oversight, which could pave the way for USDA and National Organic Program (NOP) standards to apply to cannabis cultivators in a similar manner as the agricultural food industry. If this occurs, cannabis products adhering to these standards may finally earn organic certification, aligning with the guidelines currently applied to food and supplements. Not only do cultivation protocols determine organic certification, post-harvest processes impact certification as well. Therefore, selecting a microbial control solution technology that is compliant with organic processes is critical.
Sustainable Microbial Control Methods
Radio frequency is a non-ionizing radiation treatment that has been used to pasteurize food products for decades. It is considered safe for consumer consumption by the FDA and USDA, as well as compliant with NOP organic processes. Products treated with ionizing radiation are ineligible for organic certification under USDA and FDA guidelines. In Canada, the Radura symbol is required for both food and cannabis products exposed to ionizing radiation like gamma, e-beam and X-ray options. These treatment methods are effective but controversial, as ionizing radiation can alter the molecular structure of cannabis, potentially impacting its terpene profile and other active compounds.
A non-ionizing treatment like radio frequency technology offers several advantages for sustainable cannabis processing. Unlike traditional decontamination methods that are energy and resource intensive, the Ziel RFX requires only electricity and processing bags—eliminating the need for chemicals or waste disposal. For instance, the RFX can decontaminate 160 lbs of cannabis in just 8 hours for under $10 in electricity, reducing environmental impact while boosting energy efficiency.
Conversely, ionizing cannabis remediation technologies have other associated costs outside of regulations. For example, e-beam and gamma remediation must be done off-site, costing cultivators time and money for transportation, insurance, and administration. X-ray equipment can be installed on-site, though it does require the installation of additional chiller equipment, adding cost and an additional layer of initial permitting and annual renewals. Radio Frequency remediation, on the other hand, doesn’t call for any extra licensing, labeling, or facility upgrades. It can be done on-site, and the technology has already been screened by the USDA in other applications.
Lastly, the Ziel RFX device is designed with a lifespan of over 20 years, eliminating the need for frequent parts replacements and significantly reducing waste. Unlike other market options, which often require ongoing repairs or major modifications to facilities, the RFX is a durable, cost-effective solution that supports both sustainability and operational efficiency in the long term.
Technologies like radio frequency, provide a sustainable solution for microbial control that aligns with both U.S. and Canadian organic guidelines and with Good Manufacturing Practices (GMP) certified operations in the U.S. and E.U.
Pathways to Sustainable Certification
As the industry awaits the possibility of federal organic certification, cultivators can seek alternative credentials. Programs like Envirocann and EnvirOganic, are geared toward those with strict adherence to sustainable farming practices and manufacturers who follow strict compliance in a laboratory setting, GMP, and environmental awareness. Coastal Sun Farms, in California, exemplifies this approach with its commitment to ecological farming.
Another prominent option is the Clean Green Certified program, the largest and most awarded cannabis certification, promoting sustainable practices. CULTA, a Maryland-owned craft cannabis brand, was the first farm in the state certified by Clean Green for its no-till farming methods and integrated pest management, which includes the use of beneficial insects in the live soil.
Beyond Cultivation: Sustainable Sourcing
Sustainability is not limited to cultivation. Many companies incorporate ethical sourcing practices into their supply chains. Grön, a cannabis edibles brand, achieved a milestone in 2019 as the first cannabis chocolate brand to receive Fair Trade certification, supporting sustainable income for cocoa farmers and their communities.
The Future of Sustainable Cannabis
As environmentally responsible practices continue to gain momentum in cannabis, the industry is moving toward more sustainable hardware and ethical processes. Cultivators and manufacturers adopting eco-friendly methods—whether through certification programs, Fair Trade sourcing, or energy-efficient technology—are setting the stage for cannabis to become a model of ethical and sustainable operations. This dedication will not only enhance consumer trust but also contribute to a greener, more sustainable future for the industry and the planet.
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California cannabis recalls highlight importance of decontamination
In August, California’s Department of Cannabis Control issued five marijuana product recalls that cited the presence of aspergillus, bringing the total number of such recalls to 21 for 2024.
This sharp rise in mold-related recalls – particularly for aspergillus – has cannabis cultivators across the state on high alert.
While most strains of this common mold are harmless, certain species can cause severe respiratory problems in people with weakened immune systems, asthma or underlying lung conditions.
With the health of consumers and the profitability of cultivators at stake, a “decontamination step” or “kill step” in the cultivation process can act as a proactive safeguard.
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Vous voulez du cannabis biologique ? Les opérateurs se tournent vers cette technologie pour économiser des millions et obtenir une certification
How do you know if your cannabis is truly organic? Cannabis operators are now using cutting-edge technology to meet strict organic compliance standards while eliminating microbial risks—without harmful chemicals.
In an exclusive Benzinga Cannabis interview, Ziel’s CEO and Co-Founder, Arthur de Cordova, shared insights into their innovative radiofrequency (RF) technology, highlighting its unique advantages:
- Preserves product quality: Eliminates microbial risks while maintaining the integrity of cannabinoids and terpenes.
- Ensures organic compliance: A non-ionizing solution that meets strict organic certification standards.
- No harmful chemicals: RF technology offers a clean, chemical-free process unlike traditional methods such as X-rays.
- Competitive edge: Features volumetric heating for uniform treatment, ensuring consistent results across the entire cannabis flower.
Ziel’s RF machines deliver unmatched precision, efficiency, and compliance, making them a game-changer for operators aiming to meet organic cannabis standards while reducing costs.
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La Colombie devient un fournisseur mondial de cannabis
Arthur de Cordova, PDG et co-fondateur de Ziel, une société internationale de solutions de contrôle microbien du cannabis et de l'agriculture, explique à Business of Cannabis comment la Colombie fait des progrès importants pour consolider sa présence sur le marché européen du cannabis et dans le monde entier.
Les opportunités mondiales dans l’industrie du cannabis sont à un niveau record, avec des marchés dans l’Union européenne, aux États-Unis, en Amérique latine et au Canada qui arrivent tous à maturité et connaissent une croissance significative.
À mesure que ces marchés évoluent, la normalisation des réglementations relatives aux importations et aux exportations devrait rationaliser le commerce mondial du cannabis.
Les principaux exportateurs de cannabis médical, comme la Colombie, sont en mesure de devenir les premiers leaders du marché en se conformant aux réglementations des pays qui dépendent actuellement des importations internationales en raison de capacités de production nationales limitées, voire inexistantes.
L'émergence de la Colombie comme acteur clé du cannabis
Depuis la légalisation du cannabis médical en 2016, la Colombie a rapidement développé ses capacités de production et de distribution.
Cette avancée a accéléré la mise en place des processus réglementaires nécessaires à l’exportation de cannabis, notamment après que le pays a levé son interdiction d’exportation de fleurs de cannabis séchées en 2021.
Ce changement réglementaire a marqué un moment charnière pour l’industrie du cannabis du pays, offrant une opportunité significative pour la Colombie d’influencer le marché mondial en devenant un centre d’exportation de premier plan.
L'environnement de la Colombie est idéal pour la culture en extérieur à grande échelle, offrant 12 heures de soleil par jour toute l'année, ce qui permet plusieurs récoltes de cannabis par an.
De plus, la main d’œuvre et la terre sont plus économiques en Colombie que dans des pays comme l’Europe et les États-Unis, ce qui permet au pays de devenir l’un des principaux fournisseurs à bas prix du monde.
Afin d’exporter vers un nombre croissant de pays, la Colombie adhère à des réglementations standardisées dans toute l’Europe pour la production de cannabis biologique.
Les producteurs colombiens souhaitant exporter vers plus de 20 pays européens qui ont légalisé le cannabis médical, dont l'Albanie, la Croatie, la République tchèque, le Danemark, l'Allemagne, la Grèce et l'Irlande, doivent suivre les directives GACP (Good Agricultural and Collecting Practice) et GMP (Good Manufacturing Practice) de l'UE pour la culture et la fabrication, et adhérer aux limites microbiennes établies par la Pharmacopée européenne.
En appliquant ces normes, la Colombie est prête à répondre à la demande croissante de cannabis dans l'UE, ce qui indique une croissance rapide et continue des exportations de cannabis colombiennes. Par conséquent, les investissements internationaux dans l'industrie du cannabis colombienne ont continué de croître, l'accent étant mis sur les exportations vers l'Europe et l'Australie.
En Allemagne, les importateurs en gros privilégient le cannabis traité par radiofréquence non ionisante par rapport aux rayonnements ionisants en raison de la charge supplémentaire que représente l'enregistrement des produits traités par rayonnement ionisant (AMRadV qui peut conduire à un processus d'approbation de 8 à 12 mois).
De plus, les préférences des consommateurs stimulent également la demande de produits non traités par rayonnement ionisant (rayons X, gamma, faisceaux électroniques). En mettant l’accent sur la culture en extérieur à faible coût et sur l’afflux d’investissements internationaux, les producteurs colombiens sont prêts à répondre à la demande croissante de cannabis non ionisé et traité de manière biologique en Europe.
L’accent mis par la Colombie sur le respect des normes mondiales laisse entrevoir un avenir prometteur où la qualité et la sécurité des consommateurs sont garanties à chaque récolte dans le monde entier.
Visitez l'article original sur Business of Cannabis, ici.
Vous voulez du cannabis biologique ? Les opérateurs se tournent vers cette technologie pour économiser des millions et obtenir une certification
Comment fonctionne la technologie de radiofréquence
La technologie de radiofréquence (RF) de Ziel offre une solution non ionisante à la contamination microbienne du cannabis, qui peut entraîner de graves risques pour la santé des consommateurs et entraîner des fermetures réglementaires coûteuses pour les opérateurs.
De Cordova a expliqué comment fonctionne la technologie RF au niveau moléculaire : « La technologie RF repose sur le principe selon lequel les molécules d'eau ont à la fois une polarité positive et négative. En alignant ces molécules d'eau avec un champ électromagnétique, nous créons une friction qui génère de l'énergie thermique. »
La clé de la solution de Ziel est le chauffage volumétrique. fleur de cannabis est placé à l'intérieur de la machine RF, l'ensemble du produit est chauffé uniformément d'un bord à l'autre, contrairement aux méthodes conventionnelles où la chaleur est appliquée de l'extérieur, ce qui entraîne souvent un chauffage inégal. De Cordova a illustré la différence.
« Si vous pensez à cuire une dinde au four, l'extérieur est trop cuit alors que l'intérieur peut encore être insuffisamment cuit. Mais avec la technologie RF, nous atteignons la température de destruction cible de 80 °C sur toute la fleur sans brûler l'extérieur. Ce chauffage uniforme est crucial car si une partie de la fleur n'atteint pas 80 °C, la les contaminants microbiens ne seront pas complètement éradiqués", a-t-il expliqué.
Non ionisant vs ionisant : l'avantage organique
Cette méthode de chauffage volumétrique est ce qui distingue la RF des techniques traditionnelles comme les rayons X. Les méthodes gamma et E-beam fonctionnent en modifiant la structure moléculaire du cannabis, ce qui peut dégrader les cannabinoïdes et les terpènes essentiels à la puissance, à la saveur et à l'arôme du produit.
« La RF préserve les qualités sensorielles du cannabis », a déclaré de Cordova, « car elle chauffe la fleur uniformément sans endommager l'intégrité de ses cannabinoïdes ou de ses terpènes. »
Il a également expliqué que la technologie RF fonctionne du côté non ionisant du spectre électromagnétique, ce qui en fait une solution compatible avec les produits biologiques. En revanche, les technologies ionisantes comme les rayons gamma et les rayons X modifient la structure moléculaire de la matière, ce qui rend ces méthodes inutilisables dans les produits biologiques.
Technologie durable et évolutive
De plus, la technologie RF utilise uniquement de l'électricité, ne nécessitant aucun produit chimique, gaz ou système de ventilation nocif, ce qui renforce encore son attrait pour les opérateurs à la recherche de durable et efficace « Nos machines sont compactes et évolutives — elles ne nécessitent qu'une alimentation monophasée de 240 V —, ce qui les rend accessibles aux opérateurs de toutes tailles », a noté de Cordova.
De Cordova a souligné l'efficacité de la machine : « En environ 15 minutes, la machine traite jusqu'à cinq livres de fleurs de cannabis. »
Comment la technologie de Ziel soutient la certification biologique
Pour les opérateurs qui souhaitent obtenir une certification biologique, la technologie RF de Ziel offre un avantage évident. « Notre technologie est non ionisante, ce qui signifie qu'elle est considérée comme biologique », a déclaré de Cordova. En revanche, les méthodes ionisantes comme les rayons gamma et X ne répondent pas aux normes biologiques.
Ceci est particulièrement important pour les marchés où la conformité biologique de l’USDA est un différenciateur clé pour les produits à base de cannabis.
Avantage concurrentiel : efficacité et économies de coûts
Les machines RF de Ziel permettent de réaliser des économies importantes par rapport à celles de ses concurrents. « En 24 heures, notre machine peut traiter 480 livres de cannabis, alors que des machines similaires utilisant d'autres technologies ne peuvent en traiter que 90 livres », explique de Cordova.
Cette efficacité, combinée à la capacité de la technologie à prévenir les pannes de produits, aide les opérateurs à récupérer rapidement leurs coûts. « Avec un taux de panne de 10%, un opérateur pourrait récupérer ce montant en quelques mois seulement en récupérant des produits qui auraient autrement été perdus. »
Les machines Ziel sont également certifiées pour une utilisation dans L'Europe , avec leur première installation au Portugal. « Nous avons établi un partenariat avec une installation GMP ici au Portugal et avons suivi le processus rigoureux de certification de la machine pour une utilisation sur le marché européen », a déclaré de Cordova. Ce processus de certification est essentiel, en particulier pour exporter du cannabis vers des marchés stricts comme Allemagne, où le respect des normes GMP est obligatoire.
Conséquences de la reprogrammation - Podcast
Ce trimestre, deux changements sismiques se sont produits aux États-Unis et en Allemagne avec un dénominateur commun : la DEA a avancé la reclassification du cannabis de stupéfiant à drogue de classe III aux États-Unis, et l'Allemagne a achevé la reclassification avec l'adoption de la loi de réforme du cannabis le 1er avril. Toutefois, les implications sont différentes pour les deux plus grands marchés du cannabis.
Rejoignez-nous pour une discussion au coin du feu avec Arthur de Cordova, ancien directeur national d'AstraZeneca en Europe et PDG de Ziel.
Écoutez l'épisode complet sur Spotify, ici!
Business du cannabis - Entretien
Attachez-vous pour l'épisode 1 de notre toute nouvelle série, Business of Cannabis : Podcast au Cannabis Europa 2024. Pour commencer, le PDG de Ziel, Arthur de Cordova rejoint notre hôte Shahbaaz Kara au Barbican Center lors de notre récent événement Cannabis Europa - la porte de l'Europe au cannabis mondial et au leadership éclairé.
Regardez l'épisode complet sur Youtube, ici!
MJ Biz - Numéro numérique de juillet et août
Feuilletez la problématique du numérique, lié ici, ZIEL aux pages 28-29.
Opportunités et avantages de la production de cannabis biologique dans le monde
L’attrait des produits issus de l’agriculture biologique trouve un écho auprès des consommateurs du monde entier, et le cannabis ne fait pas exception. Depuis Canada à Colombie, la quête du cannabis biologique remodèle les marchés et les réglementations, promettant un avenir où la qualité et la sécurité du consommateur sont garanties à chaque récolte.
À mesure que de plus en plus de pays légalisent le cannabis, les ventes légales mondiales devraient augmenter. $58 milliards en seulement quatre ans. Avec un accès élargi, les réglementations d’importation et d’exportation devraient être standardisées pour simplifier le commerce mondial du cannabis.
Lire l'article complet sur Le cannabis et la technologie aujourd'hui.
MITA - Cannabis + Décontamination Microbienne
Dans cette vidéo, nous abordons un sujet important qui met en lumière un aspect crucial de l'industrie agricole : la sécurité alimentaire et la conformité réglementaire. Plus précisément, nous nous concentrons sur les défis rencontrés par les producteurs d'amandes de Californie lors de la tristement célèbre épidémie de salmonelle. La vidéo discute de l'importance d'une décontamination microbienne appropriée dans l'industrie du cannabis, soulignant les défis rencontrés par les cultivateurs pour maintenir la qualité et la sécurité des produits. Il explore comment les fondateurs de Zeal, une entreprise qui fournit une solution biologique et non chimique pour résoudre les problèmes microbiens, sont entrés dans l'industrie du cannabis après leur expérience dans l'industrie alimentaire confrontée à des problèmes similaires concernant les agents pathogènes. La vidéo souligne la nécessité d'avoir une « étape de destruction » dans le processus de culture pour garantir que les produits répondent aux exigences strictes en matière de tests microbiens et évitent des rappels de produits coûteux.