Types de solutions de contrôle microbien pour le cannabis

Technologies des rayonnements ionisants

Les rayonnements ionisants réduisent la contamination microbienne en irradiant le produit. Bien qu’il s’agisse de technologies populaires utilisées par de nombreux producteurs agricoles, elles ne sont pas toujours considérées comme sûres car elles modifient la structure moléculaire de tout ce qu’elles irradient. Dans le cannabis, il a été démontré que l’irradiation modifie la teneur en terpènes et en humidité.[1], et dans certains cas, cela altère également les composés anti-prolifératifs de la plante[2] c'est à dire ceux qui peuvent lutter contre certaines cellules cancéreuses.

Dans certains pays, comme le Canada par exemple, tout produit traité aux rayonnements ionisants doit être étiqueté avec le Radura, le symbole international de l'irradiation. Aux États-Unis, la FDA exige que les aliments entiers qui ont été irradiés soient étiquetés avec le Radura. Cette exigence pourrait s’étendre au cannabis américain une fois que le reprogrammation sera en vigueur. Des États américains comme le Nevada envisagent également d’imposer la même exigence pour le cannabis.

Rayonnement gamma

Les rayonnements gamma sont utilisés en agriculture depuis des décennies, notamment pour les viandes, les fruits et les légumes. C'est également une méthode bien établie utilisée pour stériliser les fournitures médicales. Cette technique utilise des photons à haute énergie pour pénétrer profondément dans les matériaux, perturbant ainsi l'ADN des moisissures, des bactéries et d'autres agents pathogènes pour les rendre inactifs. Cependant, certaines preuves montrent que cette perturbation laisse suffisamment d’ADN intact pour que ces microbes et agents pathogènes puissent se relancer.

L’utilisation du rayonnement gamma dans le cannabis peut être coûteuse car le processus doit être effectué entièrement hors site, ce qui coûte du temps et de l’argent aux opérateurs.

Rayonnement du faisceau d'électrons (faisceau électronique)

Comme le rayonnement gamma, le rayonnement E-beam utilise des particules à haute énergie pour éradiquer la contamination microbienne. La principale différence réside dans le type de particule ; Le faisceau électronique utilise des électrons au lieu de photons. Cette méthode est connue pour ses temps de traitement rapides, mais elle ne pénètre pas dans la fleur aussi profondément que d’autres solutions correctives. Il n’y a donc aucune garantie qu’elle élimine les agents pathogènes au cœur du bourgeon. Cela peut être un problème lorsqu'il s'agit d'agents pathogènes comme le Botrytis, alias « pourriture des bourgeons », car cela commence généralement sur la tige, au cœur du bourgeon.

Le traitement de la contamination microbienne du cannabis avec E-beam doit également être effectué hors site, ce qui entraîne donc des coûts supplémentaires similaires à ceux du rayonnement gamma.

Rayonnement X

Le rayonnement X se situe entre le gamma et le faisceau E en termes de profondeur de pénétration et d’énergie. Cette modalité est avantageuse car elle permet de traiter uniformément les produits à base de cannabis, qu'ils soient emballés ou non, mais elle ne garantit toujours pas la cœur de la fleur a été traitée.

Les opérateurs peuvent installer leur propre équipement de décontamination par rayons X sur site, mais un équipement de refroidissement supplémentaire est nécessaire, ce qui entraîne des coûts supplémentaires associés à cette option.

Technologies de rayonnements non ionisants

Les rayonnements non ionisants sont considérés comme plus sûrs que les technologies ionisantes parce qu'il ne fait pas modifier les structures moléculaires.

Fréquence radio

Le traitement par radiofréquence (RF) est une technologie de rayonnement non ionisant qui utilise de longues longueurs d'onde de faible énergie pour pénétrer jusqu'au cœur de la fleur de cannabis. Ces longueurs d'onde créent un champ électromagnétique oscillant autour et à l'intérieur de la fleur qui génère de la chaleur, détruisant efficacement les contaminants microbiens sans détruire la composition chimique et la puissance de la plante.

Le traitement RF est particulièrement adapté aux opérations de cannabis biologique. Bien que le cannabis ne puisse pas être officiellement désigné comme biologique à ce stade, le report rendra cette étiquette accessible aux exploitations de cannabis. L'USDA a déjà reconnu le traitement RF comme une solution biologique pour d'autres marchés agricoles.

La machine RFX de Ziel a également été validé pour les opérations EU GMP et peut facilement être intégré dans opérations cherchant à exporter du cannabis vers l’UE. Ziel peut installer la RFX sur place, vous n'avez donc pas à vous soucier des frais de transport ou d'administration supplémentaires.

Plasma froid

Bien que le rayonnement du plasma froid ne soit pas ionisant, ce n'est pas considéré comme aussi sûr que RF car il génère des radicaux libres qui peuvent présenter des risques pour la santé des consommateurs.

Fondamentalement, une charge électrique à haute tension est initiée au sein d’un gaz. Cette charge crée alors un nuage d’électrons, d’ions, de photons et de radicaux libres qui percent des trous dans les membranes des agents pathogènes et endommagent leur ADN. Comme le rayonnement E-beam, il s’agit principalement d’un traitement au niveau de la surface, il existe donc un risque que la contamination microbienne au cœur de la fleur ne soit pas traitée.

Lumière UV-C

L'assainissement par la lumière ultraviolette C (UV-C) utilise un spectre de lumière non visible de courte longueur d'onde pour perturber l'ADN des agents pathogènes. Il attaque le noyau d’un agent pathogène et l’empêche de se répliquer. Grâce à ses longueurs d'onde courtes, il traite principalement la surface de la fleur de cannabis et n'a pas tendance à pénétrer au centre de la fleur.

La décontamination UV-C peut être utilisée pour traiter les fleurs en vrac ou les produits entièrement emballés. De plus, comme il est sans produits chimiques et non ionisant, il peut être incorporé dans les opérations d'aliments biologiques et sera probablement également autorisé pour les opérations de cannabis biologique, une fois que l'USDA aura ouvert cette désignation au cannabis.

Technologies d'assainissement chimique

Il existe quelques technologies d’assainissement chimique disponibles, notamment l’éthanol, le CO2 et l’ozone. Nous n’aborderons ici que l’ozone, car il s’agit de l’option chimique la plus courante pour les exploitants de cannabis.

Ozone

Le traitement à l’ozone exploite les fortes propriétés oxydantes de l’ozone gazeux pour éliminer les contaminants microbiens. Il peut être incorporé dans les opérations de cannabis biologique et possède une désignation GRAS (généralement reconnue comme sûre) auprès de la FDA, mais il peut potentiellement laisser des résidus sur vos produits à base de cannabis.

Le traitement d’assainissement à l’ozone peut varier en fonction de la machine que vous utilisez. De nombreux générateurs d’ozone ne vous permettent pas de contrôler la concentration d’ozone, et une trop grande quantité peut être extrêmement dommageable pour les fleurs de cannabis. Même avec une machine plus personnalisable, il s'agit principalement d'un traitement de surface qui ne garantit pas la décontamination du cœur de la fleur.

Choisir la bonne solution de contrôle microbien pour votre exploitation

Alors que la FDA se prépare à réglementer les opérations liées au cannabis suite à son rééchelonnement fédéral, l'intégration de solutions efficaces de contrôle microbien dans vos SOP sera essentielle pour la conformité et la sécurité des produits. Comprendre les différentes technologies d'assainissement microbien à votre disposition est crucial pour prendre la bonne décision pour l'avenir de votre exploitation.

Parmi ces solutions de remédiation, Radio Frequency s’impose comme le meilleur choix pour les exploitants de cannabis. Le traitement RF offre une méthode de contrôle microbien biologique, non ionisante et rentable sans compromettre la qualité et l’intégrité de votre produit.

En particulier, le RFX de Ziel peut préparer votre entreprise à un avenir prospère en tant qu'opération biologique validée par les BPF, prête à vendre aux États-Unis ou à exporter dans le monde entier. Contactez-nous dès aujourd’hui pour en savoir plus sur l’intégration de la remédiation par radiofréquence dans votre entreprise.