Colombia ontwikkelt zich tot wereldwijde leverancier van cannabis

Arthur de Cordova, de CEO en medeoprichter van Ziel, een internationaal bedrijf dat zich bezighoudt met oplossingen voor microbiële bestrijding van cannabis en landbouw, vertelt Business of Cannabis hoe Colombia grote stappen zet om zijn positie op de Europese cannabismarkt en in de rest van de wereld te verstevigen. 

De wereldwijde kansen in de cannabisindustrie zijn ongekend groot. De markten in de Europese Unie, de Verenigde Staten, Latijns-Amerika en Canada zijn allemaal volwassen en groeien aanzienlijk.

Naarmate deze markten zich ontwikkelen, wordt verwacht dat de standaardisatie van regelgeving voor import en export de wereldwijde cannabishandel zal stroomlijnen.

Grote exporteurs van medicinale cannabis, zoals Colombia, kunnen snel marktleider worden doordat ze voldoen aan de regelgeving van landen die momenteel afhankelijk zijn van internationale import vanwege beperkte of geen binnenlandse productiecapaciteit.

De opkomst van Colombia als belangrijke speler in de cannabissector

Sinds de legalisering van medicinale cannabis in 2016 heeft Colombia zijn productie- en distributiecapaciteiten snel ontwikkeld.

Deze vooruitgang heeft de invoering van de regelgeving die nodig is voor de export van cannabis versneld, vooral nadat het land in 2021 het verbod op de export van gedroogde cannabisbloemen ophief.

Deze verschuiving in de regelgeving was een keerpunt voor de cannabisindustrie van het land en bood Colombia een belangrijke kans om invloed uit te oefenen op de wereldmarkt door een belangrijk exportknooppunt te worden.

De omgeving van Colombia is ideaal voor grootschalige buitenkweek. Het hele jaar door is er 12 uur zonlicht per dag, wat meerdere cannabisoogsten per jaar mogelijk maakt.

Bovendien zijn arbeid en land in Colombia goedkoper dan in landen als Europa en de VS, waardoor het land zich kan ontwikkelen tot een van de grootste leveranciers van goedkope producten ter wereld.

Om naar een groeiend aantal landen te kunnen exporteren, houdt Colombia zich aan de regels die in heel Europa gelden voor de productie van biologische cannabis.

Colombiaanse telers die willen exporteren naar de ruim 20 Europese landen waar medicinale cannabis is gelegaliseerd, waaronder Albanië, Kroatië, Tsjechië, Denemarken, Duitsland, Griekenland en Ierland, moeten zich houden aan de EU GACP (Good Agricultural and Collecting Practice) en GMP (Good Manufacturing Practice) richtlijnen voor de teelt en productie, en zich houden aan de microbiële limieten die zijn vastgesteld door de Europese Farmacopee.

Door deze standaarden te implementeren, is Colombia voorbereid om te voldoen aan de stijgende vraag naar cannabis in de EU, wat een snelle en continue groei voor de Colombiaanse cannabisexport aangeeft. Als gevolg hiervan is de internationale investering in de Colombiaanse cannabisindustrie blijven groeien, met een focus op export naar Europa en Australië.

In Duitsland geven groothandelaars de voorkeur aan cannabis die behandeld is met niet-ioniserende radiofrequenties boven ioniserende straling, vanwege de extra last die gepaard gaat met de registratie van producten die behandeld zijn met ioniserende straling (AMRadV, wat kan leiden tot een goedkeuringsproces van 8 tot 12 maanden).

Bovendien zorgen consumentenvoorkeuren er ook voor dat er vraag is naar producten die niet met ioniserende straling (röntgenstraling, gammastraling, elektronenbundel) zijn behandeld. Met een focus op goedkope buitenkweek en toestroom van internationale investeringen, zijn Colombiaanse kwekers klaar om te voldoen aan de toegenomen vraag naar niet-geïoniseerde, biologisch behandelde cannabis in Europa.

Colombia's focus op het naleven van wereldwijde normen wijst op een veelbelovende toekomst waarin kwaliteit en veiligheid voor de consument bij elke oogst wereldwijd gegarandeerd zijn.