À medida que o mercado de cannabis continua a evoluir e amadurecer, o mesmo acontece com as abordagens às operações de cannabis. Por exemplo, quando se trata de conformidade regulatória para mofo e outros patógenos, uma estratégia atual e popular entre os cultivadores de cannabis é rolar os dados e enviar o produto não tratado para o laboratório na esperança de que ele passe no teste microbiano.

No entanto, qualquer produto que não passe no teste microbiano deve ser remediado, um processo que é percebido negativamente pelos consumidores, que veem a cannabis remediada como inerentemente falha. Alguns estados, como a Pensilvânia, proibiram completamente essa abordagem de remediação por causa dos riscos associados ao produto mofado que chega involuntariamente ao mercado. Se a flor na Pensilvânia não passar no teste microbiano, os produtores podem optar por testá-la novamente sem remediando-o. Se falhar novamente, a flor deve ser jogada fora, ou em circunstâncias específicas, pode ser usada para criar produtos tópicos apenas.[1]

A remediação não precisa ser reativa

Para evitar esses problemas, muitos operadores estão mudando sua abordagem para atender à conformidade regulatória. Em vez de remediar reativamente a flor falhada, eles estão incorporando uma solução de controle de contaminação microbiana em seus Procedimentos Operacionais Padrão (POPs) antes enviando seus produtos para teste. Essa abordagem proativa é semelhante à da indústria do leite, que pasteuriza todos leite antes da venda por excesso de cautela. Para operadores de cannabis, essa estratégia evita testes reprovados, reduz a despesa adicional de novos testes e garante que um produto previsível e seguro chegue às prateleiras.

Com o reagendamento nos EUA no horizonte, agora há uma razão ainda mais convincente para incorporar proativamente uma solução de controle microbiano em vez de reagir com remediação. O FDA e o USDA em breve ganharão acesso aos programas de maconha medicinal dos estados, por sua vez, trazendo a indústria um passo mais perto da eventual supervisão federal dos mercados de cannabis recreativa.

A abordagem reativa à conformidade regulatória por meio de remediação vai em oposição à forma como o FDA e o USDA atualmente regulam os fabricantes e protegem a segurança do consumidor. Quando o governo federal decidir regulamentar a cannabis, é provável que eles a abordem como qualquer outra mercadoria agrícola ou produto médico e exijam que os cultivadores tratem suas flores contra mofo e patógenos antes enviando-o para teste.

Se os cultivadores quiserem se preparar para o futuro do mercado de cannabis, eles devem ajustar sua abordagem à conformidade regulatória e adotar uma estratégia de descontaminação proativa.

Soluções de controle de contaminação microbiana

Existem várias soluções de controle de contaminação microbiana disponíveis para cultivadores de cannabis, embora nem todos sejam ideais quando se considera o que a supervisão federal pode implicar, incluindo requisitos de rotulagem e certificação orgânica.

Com essa iminente supervisão federal em mente, soluções de controle microbiano que usam radiação ionizante para tratar mofo e patógenos devem ser evitadas. A radiação ionizante pode alterar a estrutura molecular da flor, bem como sua umidade e conteúdo de terpeno. Por causa disso, produtos tratados com radiação ionizante podem ficar sujeitos a requisitos de rotulagem específicos, como adicionar o Radura — o símbolo internacional para radiação — à sua embalagem.

Essa mudança molecular também significa que qualquer produto tratado com radiação ionizante não é elegível para o status orgânico do USDA, um rótulo que pode se tornar disponível para a cannabis quando for reclassificado para a Tabela III.

Soluções de controle microbiano por radiação ionizante:

• Radiação gama
• Radiação de feixe de elétrons
• Radiação de raios X

Soluções de controle microbiano por radiação não ionizante

A radiação não ionizante, por outro lado, não altera a estrutura molecular do que está tratando, tornando-se a solução de controle microbiano de ponta para cultivadores de cannabis. A solução não ionizante mais prontamente disponível e confiável para cultivadores de cannabis é a Radiofrequência (RF).

A RF tem sido usada para tratar nozes e tâmaras há décadas e já foi aprovada por autoridades federais para operações orgânicas do USDA.

Os benefícios de ser proativo com radiofrequência

Incorporando uma solução de controle microbiano de RF em seus SOPs agora é a maneira mais rápida e fácil de administrar seu negócio com eficiência e começar a se preparar para as mudanças federais.

O Ziel RFX e APEX 7 são as únicas soluções não ionizantes do setor que ostentam uma taxa de aprovação de conformidade regulatória de 99,9%. Os operadores que os usam estão preparados para o sucesso de algumas maneiras:

• O RF já está aprovado para operações orgânicas do USDA, então, quando essa certificação estiver disponível para a indústria de cannabis, os cultivadores que usarem a máquina e atenderem aos demais requisitos do Programa Orgânico Nacional (NOP) serão elegíveis para o selo orgânico do USDA.
• A tecnologia RF da Ziel foi validada pela UE GMP, um requisito para todos os processadores que buscam levar o produto ao mercado na Europa. Além disso, o uso de RF permite que os processadores vender mais facilmente na Alemanha, o maior mercado da Europa e de crescimento mais rápido, que tem uma postura restritiva quanto ao uso de radiação ionizante.
• Tanto o Ziel RFX quanto o APEX 7 podem ser instalados no local sem modificações na construção e estar funcionando em uma semana.
• Ambas as máquinas podem descontaminar 160 libras de flores de cannabis cruas por turno de oito horas.
• A tecnologia RF não altera a estrutura molecular da flor, então marcas com uma base de clientes preocupada com a saúde podem continuar a fornecer aos seus consumidores um produto limpo.

“Já vimos cultivadores em estados como o Novo México, onde o único patógeno testado é o Aspergillus, adicionando o Ziel RFX aos seus SOPs para se preparar para mudanças no nível federal — e até estadual —”, observou recentemente o CEO e cofundador da Ziel, Arthur de Cordova. “A mesma coisa está acontecendo no Mississippi, onde os cultivadores estão se preparando enquanto o estado faz movimentos para expandir seus requisitos de teste de apenas E-coli e Aspergillus para um painel completo semelhante ao do Colorado. Os programas estaduais estão fazendo mudanças conforme o reagendamento federal se aproxima.”

Comece a se preparar agora

A indústria da cannabis está mudando em todo o mundo. Os procedimentos de teste padrão estão no futuro da indústria não apenas no nível federal, mas também a nível global, à medida que o comércio transfronteiriço aumenta, especialmente em toda a Europa.

Os operadores devem começar a se preparar para uma indústria mais regulamentada e padronizada se quiserem sobreviver a essas mudanças, e isso começa com a reformulação de sua atitude em relação à remediação. Não se trata mais de matar o mofo de forma reativa — trata-se de garantir proativamente que seu produto chegue às prateleiras do mercado.

Para preparar o seu negócio para o futuro com o Ziel RFX ou APEX 7, entre em contato com ziel hoje.