Tipos de soluções de controle microbiano para cannabis

Tecnologias de radiação ionizante

A radiação ionizante reduz a contaminação microbiana ao irradiar o produto. Embora sejam tecnologias populares utilizadas por muitos produtores agrícolas, nem sempre são consideradas seguras, pois alteram a estrutura molecular de tudo o que estão irradiando. Na cannabis, foi demonstrado que a irradiação altera o teor de terpenos e umidade[1], e em alguns casos, também alterou os compostos antiproliferativos da planta[2] ou seja, aqueles que podem lutar contra certas células cancerígenas.

Em certos países, como o Canadá, por exemplo, qualquer produto tratado com radiação ionizante deve ser rotulado com a Radura, o símbolo internacional de irradiação. Nos EUA, o FDA exige que alimentos inteiros que foram irradiados sejam rotulados com Radura. Este requisito pode se estender à cannabis nos EUA assim que o reescalonamento entrar em vigor. Estados dos EUA como Nevada também têm considerado o mesmo requisito para a cannabis.

Radiação Gama

A radiação gama tem sido usada na agricultura há décadas, principalmente em carnes, frutas e vegetais. É também um método bem estabelecido usado para esterilizar suprimentos médicos. Esta técnica emprega fótons de alta energia para penetrar profundamente nos materiais, interrompendo o DNA de fungos, bactérias e outros patógenos para torná-los inativos. No entanto, algumas evidências mostram que esta perturbação deixa suficiente DNA intacto para que esses micróbios e patógenos possam reviver.

O uso de radiação gama na cannabis pode ser caro, pois o processo deve ser realizado inteiramente fora do local, custando tempo e dinheiro aos operadores.

Radiação por feixe de elétrons (feixe E)

Assim como a radiação gama, a radiação de feixe E utiliza partículas de alta energia para erradicar a contaminação microbiana. A principal diferença está no tipo de partícula; O feixe eletrônico usa elétrons em vez de fótons. Este método é conhecido por seus tempos de processamento rápidos, mas não penetra na flor tão profundamente quanto outras soluções de remediação, portanto não há garantia de que elimine patógenos dentro do núcleo do botão. Isso pode ser um problema ao lidar com patógenos como Botrytis, também conhecido como “podridão do botão”, porque normalmente começa no caule, no centro do botão.

O tratamento da contaminação microbiana na cannabis com feixe E também deve ser feito externamente, por isso acarreta custos adicionais semelhantes aos da radiação gama.

Radiação de raios X

A radiação de raios X fica entre o feixe gama e o feixe E em termos de profundidade de penetração e energia. Esta modalidade é vantajosa pela sua capacidade de tratar uniformemente os produtos de cannabis embalados ou não, mas ainda não garante a essencial da flor foi tratada.

Os operadores podem instalar o seu próprio equipamento de remediação de raios X no local, mas é necessário equipamento de refrigeração adicional, pelo que existem custos adicionais associados a esta opção.

Tecnologias de radiação não ionizante

A radiação não ionizante é considerada mais segura que as tecnologias ionizantes porque isso não alterar estruturas moleculares.

Frequência de rádio

O tratamento por radiofrequência (RF) é uma tecnologia de radiação não ionizante que utiliza comprimentos de onda longos e de baixa energia para penetrar na flor de cannabis até o seu núcleo. Esses comprimentos de onda criam um campo eletromagnético oscilante ao redor e dentro da flor que gera calor, destruindo efetivamente os contaminantes microbianos sem destruir a composição química e a potência da planta.

O tratamento RF é particularmente adequado para operações com cannabis orgânica. Embora a cannabis não possa ser oficialmente designada como orgânica neste momento, o reescalonamento disponibilizará este rótulo para as operações de cannabis. O USDA já reconheceu o tratamento RF como uma solução orgânica para outros mercados agrícolas.

A máquina RFX de Ziel também foi validado para operações GMP da UE e pode ser facilmente integrado em operações que pretendem exportar cannabis para a UE. Ziel pode instalar a RFX no local, para que você não precise se preocupar com custos adicionais de transporte ou administração.

Plasma Frio

Embora a radiação do plasma frio não seja ionizante, não é considerado tão seguro quanto RF porque gera radicais livres que podem criar riscos para a saúde dos consumidores.

Basicamente, uma carga elétrica de alta tensão é iniciada dentro de um gás. Essa carga cria então uma nuvem de elétrons, íons, fótons e radicais livres que abrem buracos nas membranas dos patógenos e danificam seu DNA. Tal como a radiação por feixe de E, é principalmente um tratamento ao nível da superfície, pelo que existe o risco de a contaminação microbiana no interior da flor não ser tratada.

Luz UV-C

A remediação da luz ultravioleta-C (UV-C) usa um espectro de luz não visível e de comprimento de onda curto para perturbar o DNA dos patógenos. Ele ataca o núcleo de um patógeno e impede sua replicação. Como os seus comprimentos de onda são curtos, trata principalmente a superfície da flor de canábis e não tende a penetrar no centro da flor.

A remediação UV-C pode ser usada para tratar flores soltas ou produtos totalmente embalados. Além disso, por ser livre de produtos químicos e não ionizante, pode ser incorporado em operações de alimentos orgânicos e provavelmente também será permitido para operações de cannabis orgânica, assim que o USDA abrir essa designação para cannabis.

Tecnologias de remediação química

Existem algumas tecnologias de remediação química disponíveis, incluindo etanol, CO2 e ozônio. Vamos abordar apenas o ozônio aqui, pois é a opção química mais comum para os operadores de cannabis.

Ozônio

O tratamento com ozônio aproveita as fortes propriedades oxidantes do gás ozônio para eliminar contaminantes microbianos. Ele pode ser incorporado em operações de cannabis orgânica e tem uma designação GRAS (Geralmente Reconhecido como Seguro) pelo FDA, mas tem o potencial de deixar resíduos em seus produtos de cannabis.

O tratamento de remediação de ozônio pode variar dependendo da máquina que você usa. Muitos geradores de ozônio não permitem controlar a concentração de ozônio, e muito dele pode ser extremamente prejudicial para as flores de cannabis. Mesmo com uma máquina mais customizável, é principalmente um tratamento superficial que não garante que o miolo da flor tenha sido descontaminado.

Escolhendo a solução de controle microbiana certa para sua operação

À medida que a FDA se prepara para regular as operações de canábis após o seu reescalonamento federal, a incorporação de soluções eficazes de controlo microbiano nos seus POPs será essencial para a conformidade e segurança do produto. Compreender as diversas tecnologias de remediação microbiana disponíveis é crucial para tomar a decisão certa para o futuro da sua operação.

Dentre essas soluções de remediação, a Radiofrequência se destaca como a melhor escolha para os operadores de cannabis. O tratamento por RF oferece um método orgânico, não ionizante e econômico de controle microbiano, sem comprometer a qualidade e a integridade do seu produto.

Em particular, o RFX da Ziel pode preparar o seu negócio para um futuro de sucesso como uma operação orgânica validada por GMP, pronta para ser vendida nos EUA ou exportada para todo o mundo. Entre em contato conosco hoje para saber mais sobre como incorporar a remediação de radiofrequência em seu negócio.