จากเมล็ดพันธุ์สู่ความยั่งยืน: บริษัทกัญชาจะหันมาเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมได้อย่างไร

อุตสาหกรรมกัญชาซึ่งเคยเน้นการลดต้นทุนมาโดยตลอด ปัจจุบันอยู่ในจุดเปลี่ยนสำคัญที่ความยั่งยืนกำลังเปลี่ยนจากความกังวลรองลงมาเป็นกลยุทธ์การดำเนินงานหลัก ผู้ประกอบการจำนวนมากขึ้นตระหนักว่าแนวทางปฏิบัติที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมนั้นสามารถให้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจและจำเป็นต่อการดำรงอยู่ได้ในระยะยาว เนื่องจากผู้บริโภคมองหาผลิตภัณฑ์อินทรีย์ที่ปลูกและแปรรูปอย่างมีความรับผิดชอบ บริษัทต่างๆ เช่น ซีลผู้นำในการใช้เทคโนโลยีความถี่วิทยุเพื่อฆ่าเชื้อดอกกัญชา แสดงให้เห็นว่าแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนและประสิทธิภาพด้านต้นทุนสามารถสอดคล้องกันได้ ทำให้เห็นถึงความสำคัญของแนวทางปฏิบัติที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

การลงทุนด้านความยั่งยืน 

การนำแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนมาใช้มักต้องมีการลงทุนและทรัพยากรล่วงหน้า แต่ผลประโยชน์ในระยะยาวนั้นมีมากมาย เช่นเดียวกับการปลูกกัญชา เกษตรกรทางการเกษตรกำลังหันมาใส่ใจสิ่งแวดล้อมโดยนำเทคโนโลยีที่ยั่งยืนมาใช้ในการดำเนินงาน ตัวอย่างเช่น ในขณะที่หุ่นยนต์และปัญญาประดิษฐ์ไม่ใช่สิ่งแปลกใหม่สำหรับการเกษตร คาร์บอนโรโบติกส์ กำลังใช้ระบบ LaserWeeder เพื่อช่วยกำจัดวัชพืชจากพืชผลต่างๆ โดยไม่ต้องพึ่งสารเคมีกำจัดวัชพืชที่เป็นพิษหรือวิธีการทำลายดิน Carbon Robotics ช่วยให้เกษตรกรลดต้นทุนแรงงานคนสูงได้ พร้อมทั้งมอบโซลูชันการกำจัดวัชพืชโดยไม่ใช้สารกำจัดวัชพืชให้กับเกษตรกรอินทรีย์ของ USDA ความพยายามเหล่านี้ไม่เพียงแต่ส่งเสริมฐานลูกค้าที่ภักดีซึ่งอุทิศตนเพื่อความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังสร้างให้เกษตรกรและผู้ให้บริการเทคโนโลยีเป็นผู้นำในภาคส่วนอินทรีย์อีกด้วย

เส้นทางสู่การรับรอง 

ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์กัญชายังไม่สามารถผ่านการรับรองออร์แกนิกจาก USDA ได้ เนื่องจากพืชชนิดนี้มีสถานะเป็นสารควบคุมในระดับรัฐบาลกลาง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกัญชาอาจถูกจัดประเภทใหม่เป็นสารประเภทที่ 3 จึงอาจต้องมีการกำกับดูแลจาก FDA ซึ่งอาจช่วยเปิดทางให้มาตรฐานของ USDA และโครงการออร์แกนิกแห่งชาติ (NOP) นำไปใช้กับผู้ปลูกกัญชาได้ในลักษณะเดียวกับอุตสาหกรรมอาหารเกษตร หากเป็นเช่นนี้ ผลิตภัณฑ์กัญชาที่ปฏิบัติตามมาตรฐานเหล่านี้อาจได้รับการรับรองออร์แกนิกในที่สุด ซึ่งสอดคล้องกับแนวทางที่ใช้กับอาหารและอาหารเสริมในปัจจุบัน โปรโตคอลการเพาะปลูกไม่เพียงแต่กำหนดการรับรองออร์แกนิกเท่านั้น แต่กระบวนการหลังการเก็บเกี่ยวยังส่งผลต่อการรับรองด้วยเช่นกัน ดังนั้น การเลือกเทคโนโลยีโซลูชันการควบคุมจุลินทรีย์ที่สอดคล้องกับกระบวนการออร์แกนิกจึงมีความสำคัญ

วิธีการควบคุมจุลินทรีย์อย่างยั่งยืน

คลื่นความถี่วิทยุเป็นการบำบัดด้วยรังสีแบบไม่แตกตัวซึ่งใช้ในการพาสเจอร์ไรส์ผลิตภัณฑ์อาหารมานานหลายทศวรรษ ถือว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคโดย FDA และ USDA รวมถึงเป็นไปตามกระบวนการออร์แกนิก NOP ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการบำบัดด้วยรังสีแตกตัวไม่มีสิทธิ์ได้รับการรับรองออร์แกนิกภายใต้แนวทางของ USDA และ FDA ในแคนาดา ต้องใช้สัญลักษณ์ Radura สำหรับทั้งอาหารและผลิตภัณฑ์กัญชาที่ได้รับรังสีแตกตัว เช่น แกมมา อีบีม และเอ็กซ์เรย์ วิธีการบำบัดเหล่านี้มีประสิทธิผลแต่ยังถกเถียงกัน เนื่องจากรังสีแตกตัวสามารถเปลี่ยนโครงสร้างโมเลกุลของกัญชาได้ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อโปรไฟล์เทอร์พีนและสารประกอบออกฤทธิ์อื่นๆ

การบำบัดแบบไม่แตกตัว เช่น เทคโนโลยีความถี่วิทยุ มีข้อดีหลายประการสำหรับการแปรรูปกัญชาอย่างยั่งยืน ซึ่งแตกต่างจากวิธีการขจัดสารปนเปื้อนแบบดั้งเดิมที่ใช้พลังงานและทรัพยากรอย่างเข้มข้น ซีล อาร์เอฟเอ็กซ์ ต้องการเพียงไฟฟ้าและถุงแปรรูปเท่านั้น จึงไม่จำเป็นต้องใช้สารเคมีหรือกำจัดขยะ ตัวอย่างเช่น RFX สามารถกำจัดสารปนเปื้อนในกัญชา 160 ปอนด์ได้ในเวลาเพียง 8 ชั่วโมงด้วยไฟฟ้าต่ำกว่า $10 ช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงาน

ในทางกลับกัน เทคโนโลยีการฟื้นฟูกัญชาแบบไอออนไนซ์ยังมีต้นทุนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องนอกเหนือจากกฎระเบียบ ตัวอย่างเช่น การฟื้นฟูด้วยลำแสงอิเล็กตรอนและแกมมาจะต้องทำนอกสถานที่ ซึ่งทำให้ผู้ปลูกต้องเสียเวลาและเงินไปกับการขนส่ง ประกันภัย และการบริหารจัดการ อุปกรณ์เอ็กซ์เรย์สามารถติดตั้งในสถานที่ได้ แต่จะต้องติดตั้งอุปกรณ์ทำความเย็นเพิ่มเติม ซึ่งจะเพิ่มต้นทุนและต้องมีการขออนุญาตเบื้องต้นและต่ออายุรายปีเพิ่มเติม ในทางกลับกัน การฟื้นฟูด้วยคลื่นความถี่วิทยุไม่จำเป็นต้องมีใบอนุญาตเพิ่มเติม การติดฉลาก หรือการอัปเกรดสิ่งอำนวยความสะดวกใดๆ สามารถทำได้ในสถานที่ และเทคโนโลยีนี้ได้รับการคัดกรองโดย USDA แล้วในแอปพลิเคชันอื่นๆ

สุดท้าย อุปกรณ์ Ziel RFX ได้รับการออกแบบให้มีอายุการใช้งานมากกว่า 20 ปี ช่วยลดความจำเป็นในการเปลี่ยนชิ้นส่วนบ่อยครั้งและลดของเสียได้อย่างมาก ซึ่งแตกต่างจากตัวเลือกในตลาดอื่นๆ ที่มักต้องมีการซ่อมแซมอย่างต่อเนื่องหรือปรับเปลี่ยนสิ่งอำนวยความสะดวกครั้งใหญ่ RFX เป็นโซลูชันที่ทนทานและคุ้มต้นทุนซึ่งรองรับทั้งความยั่งยืนและประสิทธิภาพการทำงานในระยะยาว

เทคโนโลยี เช่น ความถี่วิทยุ เป็นโซลูชันที่ยั่งยืนสำหรับการควบคุมจุลินทรีย์ที่สอดคล้องกับแนวทางปฏิบัติด้านเกษตรอินทรีย์ของทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา และได้รับการรับรองมาตรฐานการผลิตที่ดี (GMP) ในสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรป

เส้นทางสู่การรับรองความยั่งยืน

ในขณะที่อุตสาหกรรมกำลังรอความเป็นไปได้ของการรับรองเกษตรอินทรีย์ของรัฐบาลกลาง ผู้เพาะปลูกสามารถแสวงหาข้อมูลรับรองทางเลือก โปรแกรมเช่น เอ็นไวโรแคน และ EnvirOganic มุ่งเป้าไปที่ผู้ที่ยึดมั่นในแนวทางการทำฟาร์มแบบยั่งยืนอย่างเคร่งครัดและผู้ผลิตที่ปฏิบัติตามข้อกำหนดอย่างเคร่งครัดในห้องปฏิบัติการ GMP และการตระหนักถึงสิ่งแวดล้อม ฟาร์มแสงอาทิตย์ชายฝั่งในแคลิฟอร์เนียเป็นตัวอย่างของแนวทางนี้ด้วยความมุ่งมั่นต่อการทำฟาร์มแบบนิเวศ

อีกทางเลือกหนึ่งที่โดดเด่นคือ โครงการรับรองความสะอาดและสีเขียวการรับรองกัญชาที่ใหญ่ที่สุดและได้รับรางวัลมากที่สุด ส่งเสริมแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน คัลต้าซึ่งเป็นแบรนด์กัญชาฝีมือของรัฐแมรี่แลนด์ เป็นฟาร์มแห่งแรกในรัฐที่ได้รับการรับรองจาก Clean Green สำหรับวิธีการเพาะปลูกแบบไม่ไถพรวนและการจัดการศัตรูพืชแบบผสมผสาน ซึ่งรวมถึงการใช้แมลงที่มีประโยชน์ในดินที่มีชีวิตด้วย

เหนือกว่าการเพาะปลูก: การจัดหาอย่างยั่งยืน

ความยั่งยืนไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเพาะปลูกเท่านั้น บริษัทหลายแห่งนำแนวทางการจัดหาวัตถุดิบที่ถูกต้องตามจริยธรรมมาใช้ในห่วงโซ่อุปทานของตน สีเขียวแบรนด์ผลิตภัณฑ์อาหารผสมกัญชา ประสบความสำเร็จครั้งสำคัญในปี 2019 โดยเป็นแบรนด์ช็อกโกแลตผสมกัญชารายแรกที่ได้รับ การรับรองการค้าที่เป็นธรรมเพื่อสนับสนุนรายได้ที่ยั่งยืนสำหรับเกษตรกรผู้ปลูกโกโก้และชุมชนของพวกเขา

อนาคตของกัญชาที่ยั่งยืน

เนื่องจากแนวทางปฏิบัติที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมยังคงได้รับความนิยมในอุตสาหกรรมกัญชา อุตสาหกรรมจึงกำลังมุ่งหน้าสู่ฮาร์ดแวร์และกระบวนการที่ยั่งยืนมากขึ้น ผู้ปลูกและผู้ผลิตที่นำวิธีการที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมาใช้ ไม่ว่าจะเป็นผ่านโปรแกรมการรับรอง การจัดหาแหล่งผลิตที่เป็นธรรม หรือเทคโนโลยีประหยัดพลังงาน กำลังสร้างพื้นฐานให้กัญชากลายเป็นต้นแบบของการดำเนินงานที่เป็นธรรมและยั่งยืน การทุ่มเทนี้จะไม่เพียงแต่เพิ่มความไว้วางใจของผู้บริโภคเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เกิดอนาคตที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและยั่งยืนมากขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมและโลกอีกด้วย

อ่านบทความเต็มได้ที่นี่!